Juan Manuel Vélez, adscrito al Departamento de Materiales y Minerales será un maestro difícil de olvidar, luego de 41 años, finaliza su etapa, este 1 de marzo, como docente en la Universidad Nacional de Colombia y disfrutará de su jubilación.
"Cuando apenas cumplía 10 años, mi padre, caficultor en el municipio de Hispania, Antioquia, me regaló un reloj de pulso, hermosísimo, y la gran sorpresa que se llevó, fue que me vio, sentado en el comedor con una navaja, abriendo la tapa del reloj, embelesado con su mecanismo. Tras esa escena, mi padre me dijo: no vas a tener remedio", relató el docente Juan Manuel Vélez para explicar su inclinación por la ingeniería mecánica.
Y es que Juan siempre supo que quería ser ingeniero e investigador, tenía su vocación clara, desde que cursaba su secundaria en la Institución Educativa Enrique Vélez Escobar, “desde muy joven era inquieto, todo lo inspeccionaba, quería saber el funcionamiento de cada aparato”, puntualizó.
Se graduó en la Facultad de Minas como Ingeniero Mecánico en 1983 y realizó sus estudios de maestría y doctorado en Ingeniería en la Universidad de São Paulo. Ingresó como profesor a la Facultad de Minas el 21 de noviembre de 1983 dictando el curso denominado “Laboratorio 1 de Materiales”.
Cuenta con más de 41 años en la institución, se ha destacado por sus aportes académicos, investigativos y administrativos. Se desempeñó como director del Instituto de Ciencia e Ingeniería de Materiales, Vicedecano de Investigación, Director del Departamento de Ingeniería de Materiales, Director del Instituto de Educación e Ingeniería, Decano de la Facultad de Minas, Jefe de la Oficina de Planeación y Estadística de la Sede, y recientemente designado como decano ad hoc de la Facultad de Ciencias de la Vida, un proyecto en el que venía trabajó desde hace unos cinco años.
Sus colegas lo recuerdan como un profesional visionario, reflexivo y con gran capacidad de gestión, a continuación, Juan Manuel Meza Meza, profesor del Departamento de Materiales y Minerales; y Diana María López Ochoa, Directora del Instituto de Educación en Ingeniería expresan su sentimiento de gratitud...
Vélez Restrepo manifestó que se siente orgulloso de haber logrado el sueño de estudiar Ingeniería Mecánica en la Facultad de Minas y dedicarse a la investigación, una de sus mayores pasiones. "Tuve el privilegio de formar magísteres y doctores de alta calidad, con el sello de una institución con 137 años, quienes actualmente impactan el tejido empresarial, y el ecosistema de ciencia, tecnología e innovación”.
Fabio Alexander Suárez, egresado del programa curricular de Ingeniería Mecánica, también expresa a continuación su mensaje de agradecimiento...
El docente fue creador de los Grupos de Investigación: Tribología y Superficies; Biofibras y Derivados Vegetales, e impulsó el Grupo de Investigación Ciencia y Tecnología de Materiales, sus áreas de investigación son la tribología, la ciencia y tecnología de los materiales, y los materiales Vegetales: microestructura y propiedades. Asimismo, impulsó la creación de la Maestría en Ingeniería - Materiales y Procesos y el Doctorado en Ingeniería - Ciencia y Tecnología de Materiales y lideró el proceso para conformar lo que es hoy el Departamento de Materiales y Minerales.
El docente también tuvo contribuciones a la formulación de la creación del Instituto de Educación en Ingeniería, la propuesta de "Ingeniería para la Vida" y la implementación de las metodologías (ABP) Aprendizaje Basada en Problemas o Proyectos. Igualmente, impulsó los Seminarios de Proyectos en Ingeniería y la cultura de proyectos en la comunidad universitaria. Durante su decanatura la cual se llevó a cabo entre el año 2006 y 2010, fue un líder visionario que transformó la Facultad de Minas y apostó por la internacionalización, la investigación y la extensión.
La docente Edith Marleny Cadena Chamorro, adscrita al Departamento de Ingeniería Agrícola y Alimentos de la Facultad de Ciencias Agrarias, relata lo que más extrañará del docente...
Finalmente, en el 2022 el docente fue catalogado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación como Investigador Emérito, reconocimiento vitalicio, resultado de más de 3 décadas dedicadas a la ciencia, la investigación y la innovación.
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