Un encuentro en el marco del proyecto IRES (Ingeniería Social y Ambientalmente Responsable para Mejorar los Medios de Vida en Comunidades Mineras), iniciativa orientada a integrar la ingeniería con el compromiso social y ambiental para generar soluciones sostenibles en territorios vinculados a la minería y al aprovechamiento de residuos.
Por estos días y por segunda vez grupo de estudiantes de Estados Unidos como parte del proyecto internacional IRES, alianza académica entre Colorado School of Mines, la Southern Methodist University, en Dallas, y la Universidad Nacional de Colombia, visitó nuestra Facultad para disertar sobre el fortalecimiento técnico y social para formación de ingenieros con una perspectiva sociotécnica.
El proyecto además tiene como propósito aplicar el conocimiento científico y tecnológico para mitigar los impactos ecológicos y sociales asociados a la actividad minera, al tiempo que promueve el fortalecimiento de los medios de vida de las comunidades mediante procesos de investigación aplicada. El desarrollo de soluciones para mejorar las condiciones de vida y los procesos productivos en regiones con tradición minera se una a la participación de estudiantes de pregrado en proyectos con impacto territorial en articulación con las líneas de investigación del grupo ÍGNEA.
"Lo que se trata fundamentalmente es de formar estudiantes en diferentes áreas de conocimiento sociotécnico. Estamos formando a los estudiantes en competencias técnicas y sociales. La aproximación sociotécnica es muy importante para el conocimiento del trabajo con comunidades", señaló el profesor Óscar Jaime Restrepo Baena, coordinador de la iniciativa.
Durante esta edición, los participantes se están enfocando en reciclaje de textiles, el aprovechamiento de residuos de construcción y demolición, el manejo de residuos eléctricos y electrónicos, así como investigaciones sobre recuperación de oro sin mercurio mediante plantas, una estrategia conocida como fitominería. Además del componente técnico, el proyecto contempla un acercamiento directo a las comunidades para comprender sus necesidades y construir propuestas de manera participativa.
"Los estudiantes reciben formación en estos temas, pero igualmente realizan una aproximación con las comunidades para conocer sus necesidades. Estamos trabajando, por ejemplo, con comunidades recicladoras y en experiencias de reciclaje que existen en la ciudad", explicó el profesor.
Los estudiantes internacionales permanecerán en la Facultad de Minas hasta el 14 de agosto, durante su estancia participarán en talleres de capacitación, visitas técnicas y encuentros con organizaciones comunitarias, especialmente con asociaciones de recicladores y proyectos de economía circular. La experiencia también involucra a estudiantes colombianos de los programas de Ingeniería de Minas y Metalurgia, Ingeniería Química, Ingeniería Civil y otras áreas de la Facultad de Minas, quienes desarrollan conjuntamente las actividades académicas y de campo. Para el profesor Restrepo Baena, uno de los mayores aportes del programa es el intercambio cultural y académico que se genera entre los participantes.
"Todos los estudiantes se forman de manera paralela. Es muy importante la experiencia de acercamiento entre los estudiantes de Estados Unidos y los estudiantes de Colombia. Comparten experiencias, idiomas y conocimientos; los colombianos aprenden inglés, los norteamericanos aprenden español y vamos construyendo una comprensión mutua en diferentes contextos", concluyó.
IRES es transformación social, cooperación internacional e investigación aplicada que señala que toda la investigación sobre minería debe unirse embrionariamente con las comunidades territoriales.
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